История села Кольчугино Э.Ю. Минайкин, директор культурно-этнографического центра крымских немцев «Кроненталь»; Л.А. Звелинская, преподаватель русского языка и литературы
В 20 км от Симферополя, по Николаевской трассе, в 15 км от Каламитского залива находится село Кольчугино, утопающее в зелени садов и виноградников, есть 2 озера, лес, речка Булганак. Население смешанное — русские, украинцы, немцы, крымские татары и т. д., всего более 3500 человек. На территории сельского совета расположены 2 общеобразовательные школы, дом культуры, музыкальная школа, винзавод, 2 церкви, мечеть, рынок, магазины. Люди живут своей жизнью, не задумываясь над тем, как и когда возникло село, кто стоял у его истоков, кому мы сегодня должны быть благодарны…
8 апреля 1783 года Российская императрица Екатерина II издала манифест, по которому Крымское ханство лишалось независимости, полученной по условиям Кючук-Кайнарджийского мирного договора в 1774 году. Манифест официально оформлял включение Крыма в состав Российской империи.
Эмиграция крымских татар в Турцию после 1783 года оказалась настолько масштабной, что правительству пришлось принять меры по заселению края. Началось переселение на полуостров помещичьих и государственных крестьян, отставных солдат. В конце XVIII века издается ряд манифестов, из которых следовало, что в Таврическую губернию приглашаются иностранцы. Тот факт, что императрица Екатерина II была немкой, способствовал переселению в Крым именно немцев.
Переселение немцев осуществлялось в 2 этапа. Первый датируется 1787—1788 годами, когда коллежским советником Траппе из Пруссии были приглашены более 300 колонистов. Надо отметить, что ещё в 1784—1787 годах в Крым были направлены выходцы из разных мест Германии, но к месту назначения они не прибыли. Безденежье, долгая дорога, тяжёлые условия привели к тому, что переселенцы просто не доехали Крыма — они осели в населённых пунктах, встретившихся на их пути.
Вторая попытка переселения предпринята при Александре I. По его указу от 20 февраля 1804 года в Германии началась новая вербовка, одним из главных условий которой, во избежание прежних ошибок, был строгий имущественный ценз.
В Крым стали прибывать богатые, предприимчивые садоводы, виноградари, животноводы и т. д.
В 1804—1805 годах на полуострове появляются немцы и основывают компактные поселения — колонии.
В 1810 году (по другим источникам — в 1811) в Симферопольском уезде немцами основывается колония Кроненталь (ныне село Кольчугино). В переводе с немецкого Кроненталь — райский уголок, царская долина).
Первыми немецкими переселенцами были выходцы из Эльзаса, Бадена, Пфальца, Баварии, по вероисповеданию евангелисты и католики. Чем привлекал покидавших родину немцев Крым вообще и эта его территория в частности?
1. Удачное географическое расположение колонии: наличие реки, грунтовые воды, плодородная почва, климат — позволяло успешно заниматься садоводством, виноградарством, животноводством.
2. В Крыму немцы получали льготы при оплате податей и повинностей сроком на 10 лет, последующие 10 лет с них собирали 15—20 копеек с одной десятины земли, и лишь по истечении 20 лет немецких колонистов уравнивали в оплате подати с русскими крестьянами.
3. Свобода от рекрутской повинности, семья не лишалась здоровых рабочих рук.
Из всех поселений бывшее Кроненталь — наиболее сохранившееся в Крыму. Побывав в Кольчугино, можно получить представление о том, как жили немецкие колонисты.